Porter’s House, un nouvel hôtel dans le cœur historique de Gand
Le 1er septembre, le 1898 Porter’s House ouvrira ses portes pour la première fois dans le cœur historique de Gand. Ce nouvel hôtel est installé dans l’ancienne loge du concierge du bâtiment postal monumental qui abrite aujourd’hui le 1898 The Post. Le 1898 Porter’s House met l’accent sur la préservation de l’authenticité du bâtiment d’origine, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur.
L’architecture historique comme point de départ
Le 1898 Porter’s House a été conçu comme une élégante demeure historique, avec des chambres et des suites pouvant être utilisées séparément ou dans leur ensemble. L’architecture du bâtiment est résolument néogothique, avec une façade en pierre naturelle claire, de hautes fenêtres en arc, une entrée monumentale en bois et un pignon à redans orné de pinacles.
Lors de la rénovation, l’accent a été mis sur la préservation des qualités d’origine. Les architectes gantois Vertongen et Jan Van Loock ont supervisé la restauration, au cours de laquelle les hauts plafonds, les portes d’origine et les cheminées, entre autres, ont été conservés. Ainsi, le bâtiment historique ne constitue pas un simple décor pour le concept hôtelier, mais le point de départ de l’ensemble de l’aménagement.
Ce principe se prolonge également à l’intérieur. Le marbre, le bois patiné et les tissus aux textures riches sont associés à des tapis tissés à la main, des fauteuils en lin et des miroirs vintage. Des bureaux et des lampes anciens, collectionnés en Belgique, confèrent aux chambres un caractère riche et nuancé. Les couleurs – des tons rouges doux, de l’or mat, du bronze et du vert forêt – créent une atmosphère chaleureuse qui rappelle davantage une résidence privée qu’un hôtel classique.
Géraldine Dohogne : une conception inspirée d’une histoire
L’architecte d’intérieur belge Géraldine Dohogne, fondatrice de Geraldine Dohogne Design, un studio opérant depuis Londres et la Belgique, a été chargée de la décoration intérieure. Pour son approche conceptuelle, Géraldine Dohogne s’est appuyée sur une combinaison d’histoire, de culture et de matérialité. Elle s’est ainsi concentrée non seulement sur l’image d’un espace, mais aussi sur l’histoire que cet espace raconte et la manière dont un visiteur le perçoit.
Pour Porter’s House, cela s’est traduit par une conception qui rend l’histoire du bâtiment visible et palpable sans pour autant tomber dans une reconstruction nostalgique. Cette approche s’inscrit parfaitement dans le parcours de l’architecte d’intérieur, forte de plus de quinze ans d’expérience internationale et ayant réalisé des projets en Europe, en Afrique et en Asie. Parmi ses projets antérieurs figure également l’aménagement intérieur du 1898 The Post, situé juste à côté.
Pour ce projet, Dohogne a collaboré avec des designers, des créateurs et des artisans locaux. Cette collaboration s’est traduite par un intérieur où le sur-mesure et les matériaux artisanaux côtoient des éléments historiques. Le résultat n’est délibérément ni uniforme ni stérile : différentes textures, meubles et objets apportent une certaine richesse et une atmosphère chaleureuse aux espaces.
D’un bureau de poste à un lieu de séjour contemporain
La fonction d’origine du bâtiment reste également subtilement présente dans l’intérieur. Ainsi, un bureau ancien dans la Porter’s Room fait référence au passé postal du bâtiment. Parallèlement, les salles de bains sont résolument contemporaines, avec du marbre, des douches à effet pluie et des baignoires îlots. Dans les suites, on y ajoute des terrasses et des espaces bien-être, comprenant notamment des baignoires en cuivre et des saunas.
Il en résulte un jeu de contrastes entre l’ancien et le nouveau qui définit le caractère de Porter’s House. L’architecture historique n’est pas occultée, mais complétée par un confort contemporain et un langage architectural qui mise avant tout sur les matériaux, la tactilité et l’ambiance.
